เมอร์เซเดส-เบนซ์และบีเอ็มดับเบิลยูกำลังสำรวจความร่วมมือที่ไม่ธรรมดา: แบรนด์ดาวสามแฉกจะนำเครื่องยนต์สี่สูบของคู่แข่งจากบาวาเรียมาติดตั้งในรถยนต์เครื่องยนต์สันดาปบางรุ่นของตน ซึ่งเป็นความเคลื่อนไหวที่ออกแบบมาเพื่อส่งเสริมรถยนต์ปลั๊กอินไฮบริดและระบบขับเคลื่อนสี่ล้อระยะไกล ในบริบทที่การเปลี่ยนไปใช้ระบบไฟฟ้าเต็มรูปแบบกำลังคืบหน้าช้ากว่าที่คาดไว้
จากรายงานของสื่อหลายสำนัก รวมถึงAutocarการเจรจาอยู่ในขั้นก้าวหน้าและอาจนำไปสู่การประกาศอย่างเป็นทางการก่อนสิ้นปี 2025 ซึ่งจะทำให้ข้อตกลงนี้เป็นก้าวสำคัญ: นี่จะเป็นครั้งแรกที่สองคู่แข่งโดยตรงในกลุ่มรถยนต์ระดับพรีเมียมของเยอรมนีใช้เครื่องยนต์เบนซินร่วมกัน
พันธมิตรที่ไม่เคยมีมาก่อนในอุตสาหกรรมเยอรมัน
ความร่วมมือที่อาจเกิดขึ้นนี้เป็นส่วนหนึ่งของการเคลื่อนไหวทางเศรษฐกิจที่ชัดเจน นั่นคือการแบ่งปันเทคโนโลยีสำคัญเพื่อรักษาความสามารถในการแข่งขันควบคู่ไปกับการเพิ่มประสิทธิภาพการลงทุน ในตลาดที่ยังไม่นำรถยนต์ไฟฟ้ามาใช้อย่างรวดเร็วอย่างที่คาดไว้ การผสมผสานที่ลงตัวระหว่างการเผาไหม้สะอาดและการใช้ไฟฟ้าบางส่วนกำลังได้รับความนิยมอีกครั้ง อย่างน้อยก็ในช่วงเปลี่ยนผ่าน
สำหรับเมอร์เซเดสแล้ว ข้อดีของข้อตกลงนี้ชัดเจน คือสามารถผ่านมาตรฐานยูโร 7โดยไม่ต้องเสียเวลาวิจัยและพัฒนาเครื่องยนต์สี่สูบซ้ำซ้อน ลดต้นทุน และสร้างระบบขับเคลื่อนอเนกประสงค์ที่ช่วยให้พวกเขาสามารถขยายกลุ่มผลิตภัณฑ์รถยนต์ปลั๊กอินไฮบริด (PHEV) และรุ่นที่มีอุปกรณ์เสริมเพิ่มระยะทางได้
เครื่องยนต์ที่ใช้: B48 2.0 ลิตร
ตามข่าวลือ เครื่องยนต์ที่กำลังพิจารณาอยู่คือBMW B48ซึ่งเป็นเครื่องยนต์สี่สูบเทอร์โบชาร์จขนาด 2.0 ลิตร ที่ใช้กันอย่างแพร่หลายในรถยนต์ BMW และ MINI เครื่องยนต์นี้ประกอบที่โรงงาน Steyr ในประเทศออสเตรียและโดดเด่นในด้านความอเนกประสงค์ คือ สามารถติดตั้งได้ทั้งแบบวางตามยาวและวางตามขวาง และได้รับการออกแบบมาเพื่อรวมเข้ากับระบบปลั๊กอินไฮบริดและระบบไฮบริดระยะไกล
ในขณะเดียวกัน Mercedes ก็มี เครื่องยนต์ M252 ขนาด 1.5 ลิตรสำหรับการใช้งานระบบไฮบริดแบบอ่อน (mild-hybrid) อยู่แล้ว ซึ่งผลิตผ่านบริษัทร่วมทุน Horse (Geely-Renault) อย่างไรก็ตาม บล็อกเครื่องยนต์นี้ไม่ได้ออกแบบมาเพื่อใช้เป็นพื้นฐานสำหรับรถยนต์ PHEV หรือ REV ดังนั้น Mercedes จึงสนใจเครื่องยนต์ B48 ในฐานะส่วนประกอบสำคัญของรถยนต์ไฟฟ้าของตน
มีโมเดลใดบ้างที่สามารถนำมาใช้ได้?
หากข้อตกลงนี้สำเร็จลุล่วง เครื่องยนต์ที่มาจาก BMW จะถูกสงวนไว้เป็นหลักสำหรับ รุ่น PHEVและรุ่นระยะวิ่งไกล ในกลุ่มรถยนต์ขนาดกะทัดรัด ขนาดกลาง และ SUV ครอบคลุมตั้งแต่ระดับเริ่มต้นไปจนถึงระดับกลาง
- CLA (รุ่นใหม่และรุ่นไฟฟ้า)
- GLA และ GLB ในเวอร์ชันปลั๊กอินไฮบริด
- ซี-คลาส และ อี-คลาส ด้วยการกำหนดค่า PHEV
- GLC พร้อมระบบส่งกำลังแบบไฮบริด
- “ลิตเติ้ลจี” (ยานยนต์เข้าถึงทุกสภาพภูมิประเทศแห่งอนาคต) พร้อมโซลูชันไฟฟ้า
ปฏิทินและการผลิต
แหล่งข่าวระบุว่า จะมีการประกาศอย่างเป็นทางการก่อนสิ้นปี 2025และเริ่มใช้เครื่องยนต์ B48 ในรถยนต์เมอร์เซเดสตั้งแต่ปี 2027โดยออสเตรียจะเป็นศูนย์กลางการจัดหา
สำหรับเมอร์เซเดส การแลกเปลี่ยนครั้งนี้จะช่วยประหยัดค่าใช้จ่ายในการพัฒนาได้อย่างมากและเปิดโอกาสให้สามารถมุ่งเน้นทรัพยากรไปที่ซอฟต์แวร์ แบตเตอรี่ และแพลตฟอร์มไฟฟ้าได้มากขึ้น ส่วนสำหรับบีเอ็มดับเบิลยู การแลกเปลี่ยนครั้งนี้จะช่วยเพิ่มขนาดการผลิตเครื่องยนต์ B48ปรับปรุงการใช้กำลังการผลิตที่โรงงานสไตเออร์ และเปิดโอกาสให้มีการแบ่งปันค่าใช้จ่ายสำหรับการอัปเกรดระบบขับเคลื่อนในอนาคต
นอกจากนี้ ยังมีความเป็นไปได้ที่ขยายข้อตกลงไปยังส่วนประกอบ สำคัญ อื่นๆ ของระบบขับเคลื่อน เช่น เกียร์ หากความเหมาะสมทางด้านเทคนิคและเศรษฐกิจ เป็นไปในทิศทาง ที่ดีสำหรับทั้งสองฝ่าย